Hoy en día, las apuestas deportivas son una de las industrias más grandes y exitosas del mundo, y consta de miles de casas de apuestas que cubren docenas de deportes y ofrecen sus servicios a cientos de millones de personas. Es fácil creer que las apuestas deportivas tal como las conocemos son un invento moderno, pero en realidad han existido durante cientos, si no miles de años, y nuestros ancestros las disfrutaron.
Para aquellos que sienten pasión por las apuestas deportivas y quieren saber más sobre sus orígenes y cómo han cambiado a lo largo de los años, aquí veremos la historia de uno de los pasatiempos favoritos del mundo.
Los orígenes de las apuestas deportivas
Si bien no hay duda de que algo similar a las apuestas deportivas probablemente tuvo lugar en algunas de las primeras civilizaciones del mundo, el primer acto registrado de este tipo de actividad se produjo con los antiguos griegos y romanos. Los griegos y sus famosos Juegos Olímpicos son ampliamente considerados como el primer ejemplo de apuestas deportivas similar en muchos aspectos a la nuestra. Las apuestas se llevaban a cabo entre la gente común y normalmente implicaban dar algo de valor a favor o en contra de un atleta que estaba compitiendo.
Como muchas cosas en Grecia, los romanos no tardaron en darse cuenta y rápidamente se extendió entre la población romana. De hecho, era una forma tan favorita de gastar tiempo y dinero entre los romanos que eventualmente la legalizarían y se convertiría en una parte importante de su cultura. Fueron los gladiadores los que se volvieron más populares, donde la gente común apostaba sobre el resultado de una pelea, y era algo que permanecería por mucho tiempo, incluso después de que este tipo de juego fuera prohibido.
La edad Media
Las apuestas deportivas prácticamente terminaron durante la Edad Media, junto con muchos otros pasatiempos, debido al poder extralimitante de la Iglesia, que a menudo consideraba ciertas actividades como sacrílegas. A pesar de las prohibiciones, se convertiría en una enorme red clandestina de apostadores deportivos que la mantendría viva y eventualmente la llevaría a convertirse en algo más común a medida que pasara el tiempo.
De hecho, fue un movimiento tan popular que se mantuvo fuerte hasta la Revolución Industrial, donde nuevas formas de clase y riqueza permitirían que más y más personas participaran, y una vez más se convirtió en una actividad más normalizada. Esta fue también una época en la que las carreras de caballos se hicieron populares en Inglaterra, y ambas han estado intrínsecamente unidas desde entonces.
Apuestas deportivas modernas
Las apuestas deportivas han seguido siendo bastante populares desde la Revolución Industrial y se han transformado en una industria próspera que ahora abarca a millones y millones de fanáticos en todo el mundo y es tan popular como otros tipos de juegos de azar, como el keno en línea en Canadá. Su mayor salto en el mercado internacional tuvo lugar en la década de 1950, cuando Las Vegas fue una de las primeras regiones en legalizarlo verdaderamente para las masas, y con la invención de Internet, saltó a nuevos máximos. ¡Hoy en día, incluso las apuestas deportivas en Chile se pueden disfrutar al igual que en casi todos los países del mundo!